Fête de Saint André

L'Apôtre saint André aurait été martyrisé dans l'île de Patras. Comme Pierre il fut crucifié et ne se jugea pas digne de mourir sur le même type de croix que celle de Jésus, d'où la croix de saint André.
Elle fait partie des signaux de la circulation routière *, mais ce n'est qu'une anecdote qui peut toutefois nous inviter à la prudence. Elle est aussi le drapeau de l'Ecosse, qui serait un des plus anciens du monde encore en usage, selon la "vérité" Wikipedia.
Nous trouvons une notice sur le saint Apôtre chez nominis.cef.fr ou encore sur l'encyclopédie en ligne.

Pris d'une certaine curiosité, je m'étais demandé il y a quelques jours pourquoi le nom d'André figurait en troisième position sur la liste des Apôtres du canon romain (prière eucharistique I). S'agissait-il d'une allusion au siège de Constantinople étant donné qu'il y figure après celui des saints Pierre Paul.

Le dictionnaire de théologie catholique (DTC) nous indique simplement ceci :

Viennent ensuite les noms des douze apôtres et l’on a remarqué qu’ils sont rangés dans un ordre qui n’est point celui de l’édition Vulgate des Évangiles. On en tire cette conclusion que cette partie du canon est antérieure au travail de saint Jérôme qui a remis en ordre le texte des Évangiles en le corrigeant sur les exemplaires grecs. Cf. Martigny,Dictionnaire des antiquités chrétiennes, art. Canon de la messe. 

Saint André étant le saint protecteur de Constantinople, pourquoi ses reliques se retrouvèrent-elles à Rome et Amalfi?

En 357, par décision de l’empereur Constance II, la croix ainsi que les reliques du corps de saint André furent enlevés de Patras pour être déposés dans l’église des Saints-Apôtre de Constantinople. Ils y restèrent jusqu’au IXème siècle où l’empereur byzantin organisa leur retour partiel à Patras. Prise par les Ottomans en 1460, Thomas Paléologue, despote de Morée parvint toutefois à récupérer le chef & la croix de saint André et à les remettre en 1462 au Pape Pie II qui les déposa dans la basilique du Vatican, rejoignant ainsi les reliques de son frère Simon Pierre. La cathédrale d’Amalfi, dont saint André est le patron, conserve le reste du corps de l’apôtre, "récupéré" des byzantins. En 1964, le Pape Paul VI offrit ces précieuses reliques que sont le chef et la croix de saint André à l’Eglise orthodoxe de Grèce et elles furent déposées dans la cathédrale Saint-André de Patras, dédicacée en 1974. (source : schola Sainte-Cécile)

Bref Apostolique de S.S. le pape Paul VI donné, le 26 septembre 1964, à l’occasion du retour à Patras des reliques de l'Apôtre Saint André

Paul VI, Pape, serviteur des serviteurs de Dieu, est heureux de restituer à l’église de Patras le chef de l'apôtre saint André qui, transféré du Péloponèse, fut autrefois saintement reçu par son prédécesseur, le Pape Pie II, qui le porta de ses propres mains à Rome où il fut déposé dans la basilique qui s'honore du nom et du tombeau de saint Pierre. Il se réjouit que soit maintenant accompli ce que ce même prédécesseur sur la Chaire de saint Pierre avait dit à cette occasion et d’une façon prophétique au sujet de cette précieuse relique : « Tu reviendras glorieusement dans ta patrie lorsque Dieu le voudra. On pourra dire alors : O heureux exil qui fait revenir un tel secours ! » La divine Providence a voulu que cela se réalise à notre époque où des hommes de bonne volonté s’efforcent de faire briller un espoir de paix et de concorde entre les communautés chrétiennes après l’aigreur causée par la séparation.

Tandis donc que ce vénérable chef revient en son lieu primitif, le même évêque de l’Eglise catholique, successeur de Pierre, fait cette prière : Saint André, héros du Christ notre Dieu, toi qui fus le premier appelé et qui as appelé-Simon, ton frère, toi qui, associé à sa haute tâche, fus son compagnon parmi les disciples du Maître, son associé dans l'apostolat, son émule dans le martyre, intercède pour que cette noble relique de toi, après avoir trouvé refuge auprès du tombeau de ton frère, soit un gage et un élément de fraternité dans un même amour du Christ, une même foi en Lui et dans la charité mutuelle. Cette relique revient dans sa patrie où tu as subi ton glorieux martyre, mais que dès maintenant elle soit en quelque sorte citoyenne d'honneur de la ville de Pierre et qu’un même amour unisse ces deux cités.

Donné à Rome, auprès de saint Pierre,

le 26 septembre 1964,

Paul VI, Pape.

* Signal de priorité « Croix de St-André double »
La « Croix de St-André simple » sert à indiquer les passages à niveau
où la ligne n’a qu’une voie, la « Croix de St-André double »
ceux où la ligne a plusieurs voies.